清朝同治年间，古老的帝国行将就木，重要通商口岸广州珠江口正沐浴在最后的繁荣和血腥搏杀中。码头上黑虎帮和北海帮为非作歹，杀伐不断，而底层劳工饱受欺凌，朝不保夕。自幼习武的阿飞黄飞鸿（彭于晏 饰）在黑虎帮混迹五六年，他以死士身份取得北海帮主的首级，从而被黑虎帮老大雷公（洪金宝 饰）收为第四个义子。雷公心狠手辣，手下更有三个蛇蝎心肠的义子助纣为虐，为了赚钱不惜逼良为娼，草菅人命。阿飞凭借高强的武功很快成为黑虎帮内的一只猛虎，然而他在打杀之外似乎隐藏着不可告人的秘密。
陈魁、杨坤、Rick和小雄组成一个专门从事械劫的犯罪团伙，其中小雄驾驶技术高超，他专门负责驾车接送；离职警察Rick因为身具专业知识，负责行动的策划；杨坤是退伍军人，性格火爆，专长是枪械和爆破；而陈魁表面其貌不扬，其实是个老江湖，在各地都有门路，在组织中有着微妙的制衡力量。四人的组合完美无瑕，每次行动均经过精密计算且动作迅速，不仅在香港做下无数大案，更将抢劫范围扩展至东南亚，警方对其一筹莫展，派出的卧底警员也屡屡遇害。坚硬的城堡总是在内部被攻破。一次在泰国的行动失手，还得罪了泰国黑道的老大金爷。四人开始貌合神离，陈魁处处自作主张、一意孤行的作法，引起了杨坤和Rick的不满，在与金爷火拼的过程中，杨坤将枪口转向了陈魁……
