抗日战争时，海南岛某地。大部队反扫荡走后，符若华（上官云珠饰）望着缺医少药的营地和十几个伤病员，深感担子的沉重。由于日寇的封锁，驻地和山下的百姓失去了联系，支部委派炊事员小春（胡小菡饰）下山搞粮弄药，农民阿金叔（陈克饰）为此献出了生命。符若华闻讯，心情格外沉重，事务长（穆宏饰）不忍心看着本来就被伤痛折磨的伤员再忍饥挨饿，只身下山搞粮，不料在回来的途中被敌发现，以身殉国。烈士的离去更坚定了大家战战困难的勇气，也加深了对敌人的仇恨。他们发扬革命乐观主义精神，艰难地坚持着，个别意志薄弱的伤员经受不住考验，竟想下山投敌，符若华果断除掉了叛徒......
1947年秋，我人民解放军转入战略反攻，部队首先攻打石家庄外围，诱敌增援，趁石家庄兵力空虚再围城。国民党守军罗军长（唐高齐 饰）却早已料到我军调虎离山之计，决不冒然发兵。我军钟天民（王玉孝 饰）旅长加大攻击徐水力度，而敌就是不上钩，我军佯装西撤，狡猾的敌人终于出来了，我军趁势围攻石家庄。连长潘有财（冯恩鹤 饰）被燃烧弹击中，仍抱起炸药包冲向敌坦克，战士孙永（刘继忠 饰）夺取敌人机枪，冲上制高点，最后含笑牺牲在连长怀里。当地人民群众掀起了支援前线的热潮，组织担架队、小车队，运伤员送弹药，民兵队长苏月琴（赵娟娟 饰）带领民兵支援前线，石家庄解放指日可待......
研究生汪梦荷因撰写毕业论文的需要，到当年姑奶奶牺牲的地方老鳖湾村进行采风，由一块传世赤砂玛瑙引出了一段抗日志士用鲜血和生命誓死保卫江堤、粉碎敌人腰穿计划的传奇故事。
上海解放前夕，宝通纱厂暗藏特务张荣（魏鹤龄饰）奉主子萧良（张翼饰）之命，混入被捕的工人之中，伺机日后行动。解放后，张荣出狱返厂，继续伪装进步，潜藏在工人内部。平日里张荣用极左的言行粉饰自已，挑唆工人与资方的关系，并指使李福生（傅伯棠饰）潜入车间破坏设备。工会干部朱亚琴（吴茵饰）发现李福生行径可疑，主动找李福生谈话，并向他阐明政策，李幡然醒悟，主动向公安局坦白交代自己的罪行。政策的宽大并没有警醒顽固的张荣，他利用狱友黄子和（张乾饰）的关系，将妹妹张杏华（王蓓饰）安插在江南钢铁厂，并通过黄子和搜取该厂机密情报，通过萧良送到台湾，最终酿成了钢铁厂被敌机轰炸......
